Действие музыкальной комедии «В старых ритмах» происходит в 30-ые годы XX века. Никита Федотов приезжает из провинции в Ленинград, поступать в консерваторию на вокальное отделение. Поступить у молодого человека не получается и он решает утопиться в Неве. От рокового шага Никиту останавливает милиционер по фамилии Кошкин. Доблестный страж порядка предлагает Никите работу в уголовном розыске. Происходящее дальше показывает, что и в работе в милиции можно найти применение вокальному таланту.