Оливер Кортни — именитый композитор, спустя годы понимает, что исписался и не в силах выдать ничего нового. Для поддержания имиджа он нанимает двух одаренных, но никому не известных музыкантов — отшельника Боба и его будущую спутницу Черри. Влюбившись, парочка покидает Кортни и решает записываться под собственным брендом. Их первые записи получают унизительные обвинения в плагиате — музыкальный стиль Боба и Черри слишком уж похож на последние работы Кортни. «Ритм на реке» — классический голливудский ретро-мюзикл, отмечен номинацией на «Оскар» в категории «лучшая песня».