Во время войны Абнер Пибоди работает в универмаге в штате Арканзас. Однажды он слышит по радио призыв к гражданам о помощи. Требуется подать правительству идеи и изобретения, которые могут быть полезны армии США. Абнер серьезно берется за дело. В своем подвале он устраивает лабораторию, где разрабатывает новую формулу синтетического каучука. Вместе с партнером Лэмом Эдвардсом мужчина направляется в Вашингтон, чтобы предложить правительству свою помощь в войне. Партнеры свято уверены, что их «абнеровская солодка» может стать альтернативой надоевшей резине. Путь долог, вот и Вашингтон. Как примут там изобретателей?