Претендент на награду Американской киноакадемии («Оскар»). Документальная лента, исследующая уличный бизнес чистки обуви — от момента зарождения этой профессии до настоящего времени. В фильме использованы редкие архивные кадры. Интервью режиссеру дают опытные чистильщики, которые вынуждены работать на жаре и в холоде, глотать пыль улиц и счищать грязь с чужих ботинок. Большинство из них осознают свой низкий статус в обществе — так уж сложилось исторически — но, несмотря на все, ценят свою независимость. Некоторые герои, пожилые мужчины, даже гордятся своей профессией. Они как никто другой знают, что такое чистка обуви по-американски, и стремятся передать свой опыт сыновьям.