Когда-то вся жизнь городов строилась вокруг рек — застройка начиналась с берегов реки, энергия потока питала мельницы и фабрики. Но со временем, по мере того как уровень загрязнения рос и реки превращались в разносчиц смертельно опасных инфекций, во многих крупных городах их увели под землю, интегрировали в систему городской канализации. Но до сих пор энтузиасты во многих крупных городах — Торонто, Лондоне, Нью-Йорке — стремятся освободить реки и вернуть им былую роль в жизни каждого мегаполиса.