Главный герой фильма — вечный город Рим, который мы заново открываем как символ античной красоты вместе с его коренным жителем — писателем — автором одной книги, написанной в молодости. Цитируются Феллини, Висконти, Тарковский. Но здесь автор игнорирует христианскую суть Рима — нам показывают античные сюжеты города, пропуская христианские. Но главный персонаж — древняя нарочито отталкивающая внешне монахиня — через неё автор показывает непривлекательность и ненужное кредо христиан, посвятивших себя служению людям и Христу.

Сердцевина Рима — беломраморное «Снятие с креста» в соборе Петра и Павла, но как раз этого мы не видим. Нам советуют резвиться, как резвилась тысячелетиями в древнем городе всегда легкомысленная и милая в своей порочности богема, ставшая элитой. И если в молодости автор жил высокими мыслями и чувствами, которые выразил в своей единственной книге, то со временем прекрасная порочная красота дохристианской античности заманила в свои сети и уже не выпустит — сибарит ленив, эгоистичен, порочен, не лишён эстетства.

Лишь в самом финале фильма, когда все уже вышли из зала, плывя по Тибру мимо моста с античными статуями, он видит вздымающегося над храмом Ангела — ностальгия по чистоте, по потерянным надеждам и творчеству — и надежда, что ещё не поздно всё начать заново. И тогда монахиня уже кажется не уродливой старухой, а проводником в этот забытый светлый мир.

Великолепный фильм, интересен для любого зрительского класса и уровня. Каждый понимает его по-своему. Однозначного толкования смысла фильма не существует. Использован иронический метод подачи материал: ирония как метод побуждения к осмыслению, появлению желания задуматься все ли в порядке с мировой культурной элитой и с будущим мировой культуры. Иронический взгляд на многие успешные направления современной культуры, литературы, типа Марины Абрамович и др.

Отличный изобразительный ряд, замечательно показан Рим, висконтиевские интерьеры, замечательная музыка и вообще звуковой ряд фильма. Можно сказать что это кинопроизведение — само совершенство. Очень рекомендую смотреть в хорошем зале с хорошей акустикой и проекцией.