Девочка Соня растет в приличной немецкой семье, хорошо учится и добивается победы в конкурсе сочинений, выигрывая путевку в Париж. После возвращения Соня еще с большим энтузиазмом берется за очередное эссе на тему «Мой родной город во времена Третьего рейха». Девочка надеется исследовать тему стойкости и сопротивления режиму, но к своему ужасу открывает нелицеприятную правду о сотрудничестве горожан с нацистами, а также сталкивается со стеной недоверия и отказов. Проходят годы, Соня выходит замуж и становится матерью троих детей, но все еще хочет знать правду о Третьем рейхе. Соня углубляется в историю и вступает в настоящее сражение за доступ к запрещенным архивам. Фильм «Дрянная девчонка» получил приз Британской киноакадемии и три награды Берлинского кинофестиваля.