Семилетний Джои Нортон живет со старшим братом и матерью в Бруклине. Однажды, когда мать была в отъезде, старший брат Ленни вместе с друзьями решает подшутить над Джои и подстраивает розыгрыш, в результате которого малыш считает, что убил своего брата. Испуганный ребенок сбегает из дома в страхе наказания и отправляется бродить по огромному городу. Маленький беглец попадает в парк аттракционов, где проводит целый день. Независимый фильм «Маленький беглец» является новаторским в плане съемок — картина была полностью снята на ручную камеру, а так же известна тем, что оказала огромное влияние на Французскую новую волну.