Биографическая драма о жизни известного биолога, одного из основоположников и создателя технологии пастеризации, названной в его честь. Франция, XIX век. Микробиолог и химик Луи Пастер творит на благо мира, но его новаторские идеи в области медицины отвергаются большинством врачей. Пастер призывает докторов совершать простые вещи: мыть руки перед операциями. Но его совет встречен насмешками. Гениальный химик не сдается в попытках получить признание и с помощью своих многочисленных сторонников делает важное открытие. За главную роль в фильме «Повесть о Луи Пастере» Пол Муни получил награду Венецианского фестиваля и статуэтку «Оскара».