События картины развиваются в 1159 году во время попытки переворота («Смута Хэйдзи»). Самурай Морито Эндо, преданный сёгуну, помогает бежать из города придворной даме и влюбляется в нее. Восстание подавлено, и самурай просит, чтобы ему позволили в качестве награды жениться на этой женщине. Но оказывается — она уже замужем за одним из подданных сёгуна. Желание не подвластно Морито. Он просит избранницу оставить мужа, а затем сам бросает ему вызов. Это приводит к трагическим последствиям, а любимая женщина так и не соглашается быть с Морито. Японская драма «Врата ада» получила премию «Оскар» и главный приз Каннского кинофестиваля 1954 года.