Художница Лаура Рейнолдс (Элизабет Тейлор) одна воспитывает сына Дэнни, но несмотря на это ведет вполне богемный образ жизни. Что совсем не устраивает Департамент охраны детства: чиновники настаивают на том, чтобы мальчик оказался под опекой государства, — разумеется, если его нерадивая мамаша не прекратит свои выходки. Однако своевольная Лаура все-таки отдает сына учиться в частную академию. Директор заведения Эдвард Хьюитт (Ричард Бёртон) — примерный семьянин, воспитывающий двух детей. Но все меняется, когда он знакомится с героиней фильма «Кулик» и без ума влюбляется в нее...