Режиссер документального фильма «В ожидании Супермена» Дэвис Гуггенхайм анализирует причины столь неэффективного государственного среднего образования, изъяны которого были выявлены в течении последних десятилетий. Почему все больше людей предпочитает отдавать своих детей в частные школы, а государственные учебные заведения стали символом низких стандартов обучения? Сравнивая разные виды школ, режиссер пытается найти ответы на эти волнующие вопросы.