Действие фильма начинается с крупномасштабного отключения электричества в Южной Калифорнии. Семейная пара Энни и Мэттью оказались заложниками этой ситуации — они не смогли получить рецепт для своего заболевшего ребенка. Тогда Мэттью решается на преступление — он крадет нужное ему лекарство. Этот поступок влечет за собой другие правонарушения, которые с каждым разом становятся все серьезнее. Постепенно люди, оставшиеся без электричества, впадают в панику, агрессию и насилие, скрывая свои преступления под покровом «блэкаута». «Эффект спускового курка» — драматический триллер о последствиях масштабного отключения электричества.