Робкий издатель Джордж Колдуэлл путешествует на трансамериканском экспрессе «Серебряная стрела» из Лос-Анджелеса в Чикаго. В поезде Джордж знакомится с Хилли Бернс, сопровождающей известного искусствоведа профессора Шнайдера. Между Колдуэллом и девушкой завязывается легкий флирт, в порыве которого Хилли сообщает своему новому знакомому, что ее босса подозревают в мошенничестве с поддельными произведениями искусства. Вечером этого же дня Джордж становится свидетелем преступления и видит как тело профессора выбрасывают с поезда. Теперь незадачливый издатель становится свидетелем, убрать которого в интересах убийц.