Пол Круи, в прошлом профессиональный футболист, оказывается за решеткой из-за превышения скоростного режима на дороге. На мужчину сразу же обращает внимание амбициозный и беспринципный комендант тюрьмы, рассчитывая с помощью Круи «протащить» полупрофессиональную футбольную лигу своих охранников на национальный чемпионат. Он предлагает Полу ультиматум: футболист в кратчайшие сроки организовывает и готовит команду заключенных для матча с охранниками и получает досрочное освобождение, либо комендант сделает его пребывание за решеткой невыносимым. Но есть важное условие: в финальной схватке заключенные должны проиграть охранникам. Фильм «Самый длинный ярд» получил «Золотой глобус» в 1975 году, как лучшая комедия.