Ретроспективное исследование темной стороны человеческой природы. Терзаемый психологическим недугом, внешне успешный молодой человек Питер Егерманн убивает стриптизершу. Эротико-фрейдистский анализ случившегося проливает свет на ситуацию: сюжет непроизвольно выстраивается в историю болезни, затрагивая отношения героя с женой, матерью, няней, коллегами по работе. «Из жизни марионеток» — фильм, родившейся из неоконченной пьесы Бергмана, написанной в состоянии затяжной депрессии.