Действие фильма происходит в 1989 году в ГДР, накануне падения берлинской стены. Когда главный герой Александр был маленьким, его отец уехал в командировку на Запад и стал «невозвращенцем». Мать Александра, ярая социалистка, поддерживающая существующий политический строй, не желает воспитывать своих детей в духе западных идеалов, поэтому прячет все письма отца. Когда Александр вырос, в ГДР участились массовые волнения и демонстрации за расширения социальных свобод. На одной из таких демонстраций Александр знакомится с Ларой — советской девушкой, прибывшей в ГДР на стажировку. «Гуд бай, Ленин!» был признан лучшим фильмом Евросоюза в 2004 году на кинопремии Сезар.