Действие фильма происходит в 30-ые годы в СССР. Отец Сережи Баташова обвинен в растрате и арестован. Юный барабанщик остался один в квартире. Этим решает воспользоваться шпионская организация, которая представляется родственниками Сережи. Они размещаются в квартире и используют мальчика в своих корыстных целях. Но Сережа как настоящий пионер не испугался, а решил вступить в борьбу с подозрительными элементами, рискуя собственной жизнью. «Судьба барабанщика» — экранизация одноименной повести Аркадия Гайдара.