Cамое жестокое разочарование армейской службой, это разрушение мальчишеской романтики, юношеских иллюзий об армии и ее героической истории. Устав говорит, что солдат должен «стойко переносить все тяготы и лишения воинской службы».
Однако, сталкиваясь с повседневными суровым армейским бытом, тиранией командиров всех рангов, вездесущими популизаторами, а также лапшенаушинавешиванием от официальной пропаганды, молодые люди либо «закаляются» и впоследствии действительно совершают героические поступки (иногда даже никому не нужные), либо у них едет «крыша», и они посылают все и всех подальше.
Причем последних намного больше. А если они к тому же еще и побывали в реальной мясорубке, то к нормальной гражданской жизни им психологически путь заказан. Другие же, кто живут на «гражданке», их просто не понимают, поскольку их окружает иллюзорный мир, созданный государственной системой, полный патетического псевдопатриотизма.