Дел Харрис — шеф полиции небольшого городка Раст-Белт на юго-западе штата Пенсильвания, человек со сложным характером и сомнительной репутацией. Уже много лет он влюблен в Грейс, с которой у него когда-то был роман. Когда Билли, сына Грейс, обвиняют в убийстве, Харрис должен решить, на что он готов пойти, чтобы защитить парня от преследования полицией.
Сериал «Американская ржавчина» основан на одноименном дебютном романе американского писателя Филиппа Мейера.