Рафаэла — молодая и небогатая девушка, которая воспитывалась без отца: безответственный юноша бросил мать Рафаэлы, когда та забеременела. Потратив немалые усилия, героиня сериала «Рафаэла» выучилась на врача и устроилась на работу в больницу, руководит которой Рафаэль Антунес — отец девушки. Сожалея об ошибках молодости, он пытается наладить отношения с дочерью, что очень раздражает его супругу Морелию. В больнице также работает Хосе Мария — опытный, но высокомерный врач, считающий, что женщина и медицина вещи несовместимые. Вражда Рафаэлы и Хосе Марии постепенно перерастает в симпатию.