Изуродованное тело крупного чиновника Мигеля Форсаде найдено на пляже в Гаване. Несколько лет назад он бежал из Кубы, поселился в Майами, а теперь вернулся на остров, чтобы навестить умирающего старика-отца. Изучая все связи жертвы на Кубе, Конде встречается с его женой Мириам, привлекательной и загадочной женщиной, и членами его семьи. Он выясняет, что Форсаде был знаком с крупным чиновником Жерардом Гомесом де ла Пенья, и с тех времен у него осталась ценная картина работы Матисса «Осенний пейзаж». На международном рынке ее вполне можно было бы продать за несколько миллионов долларов.