Максим Орлов выходит из комы и первое, что видит перед собой — врачей, задающих вопрос, помнит ли он какой сейчас год? 20 лет назад. Капитан милиции Максим Орлов охотится за преступником по кличке Бумажный убийца. На местах преступления преступник оставляет свой «фирменный знак» — бумажную фигурку. Обезвредив грабителя ломбарда и освободив заложницу, Максим и его друг-коллега Жора Вержбицкий по пути в музей, в котором произошло ограбление, заезжают к беременной жене Орлова — Маше. Вержбицкий из окна машины наблюдает за Максимом и Машей. Видно, что Вержбицкий влюблен в Машу. Вскоре после прибытия в музей, из которого были похищены две картины, Максим разоблачает директора музея, а затем отправляется в аэропорт, чтобы перехватить украденные картины…
Вержбицкий везет Орлова домой. Орлов заново открывает для себя мир, кардинально изменившийся за 20 лет. Дома на Максима захватывают воспоминания о его прошлой счастливой жизни с Машей. Вержбицкий решается сообщить Маше, что Максим вышел из комы и вернулся к нормальной жизни. Маша в шоке. На следующее утро Орлов приезжает в Управление. Вержбицкий сообщает Холодкову, что он будет теперь работать с Орловым в паре и дает ему задание следить за ним, и докладывать о каждом шаге. Холодков вынужден согласиться. Орлов знакомится с новыми коллегами Черновым и Томченко. Вержбицкий поручает Максиму первое дело об убийстве...
Максим просыпается дома у Холодкова. Вержбицкий ревнует Машу к Максиму. Он знает, что Максим не сдастся, и жалеет, что помог снять с Максима обвинения. Кроме того, Вержбицкий и Маша до сих пор не решились рассказать о пробуждении отца Насте. Максим пытается поговорить с Машей. Он считает, что прожитая Машей жизнь с Георгием ничто по сравнению с тем, что было у них до того. Максим признается, что не хочет ее терять, предлагает поговорить о них с Георгием и просит о свидании с дочерью. Вспоминая события перед комой, Максим сосредотачивается на татуировке бандита («Паука») вложившего ему в ладонь пистолет. Он просит Ивана помочь изобразить татуировку «паук на штык-ноже», чтобы пробить ее по базе данных...
Маша думает о Максиме, вспоминает, как они познакомились. Георгий ревнует Машу к Максиму и ищет способы устранить соперника. Максим звонит Маше и предлагает ей начать все сначала. Максим назначает Маше встречу у ее подъезда. В том случае, если она выйдет, они будут вместе навсегда, а если нет, то он поймет и будет ждать. Маша собирает вещи, но в этот момент приходит Георгий. Маша поспешно прячет чемодан, но Георгий все видит и понимает. Максим и Ваня приезжают к тату-салону. Увидев мастера — свою дочь Настю, Максим отправляет в салон напарника. Настя сообщает Холодкову, что обладатель татуировки, скорее всего, служил в секретном подразделении...
Вержбицкий ставит Максиму палки в колеса и требует оставить в покое Машу. Орлов посылает его к черту. Иван и Орлов помогают Насте — разбираются с «наездом» на тату-салон и задерживают организатора нападения — сына известного бизнесмена Коновалова. Максим и Настя впервые общаются. Настя рассказывает, что у Маши был нервный срыв, она 7 месяцев пролежала в больнице, а через год все повторилось снова и что Георгий отдал очень много денег за ее лечение. Настя упрекает его в наивности. Говорит, что с Машей они прожили полтора года, а все то время, сколько спал Максим, рядом был Георгий. В деле «Бумажного убийцы» возникает новое обстоятельство — бывший афганец Седов сообщает Ивану о некоем подразделении «Каракурт» и о том, что после афганской войны ему была предложена работа одним выходцем из того подразделения...
Маша приходит в больницу к мужу и сообщает Георгию три пункта: она с ним, она хочет выйти на работу, и чтобы больше никаких сиделок. Маша встречается с Брикером и сообщает о своем решении выйти на работу. Он обещает помочь ей восстановиться в прежней должности. Брикер предлагает Маше провести расследование, найти доказательства отношений между Кирой и Максимом. Маша благодарит Брикера. Он сообщает ей, что она всегда может на него положиться. Максима в конторе ждет новое начальство. Новая начальница Максима Леденева предлагает перейти ему в другой департамент, в архив, ссылаясь на инвалидность и на старые методы ведения расследования. Маша говорит Максиму, что им больше не стоит встречаться...
После проведенной вместе ночи Максим принимает решение не продолжать отношения с Кирой. Кира плачет в ванной. Максим и Леденева расследуют дело о похищении животных и лаборатории, которое приводит к неожиданной развязке и убийству владельца ресторана. Максим вспоминает эпизод из прошлого — похищение редких животных из зоопарка, к которому был причастен «Бумажный убийца». Максим сообщает о своих подозрениях Вержбицкому. Маша получает от Брикера фотографии Киры с Максимом и поручает Коновалову, на которого имеет компромат «разобраться» с Максимом...
Пользуясь своим служебным положением, Маша добивается отстранения Киры от работы в больнице по сфабрикованному обвинению. Но Маша на этом не останавливается — она приходит к Кире и говорит ей, что сделает все для того, чтобы они с Максимом никогда не были вместе. В отношении Максима начинают служебное расследование, его отстраняют от службы. К Максиму приходит Вержбицкий в больничном халате и просит Максима никому не раскрывать его визита. Георгий говорит, что опасения Максима не были напрасными...
Маша получает от Брикера доказательства связи Максима и Киры. Максим уверен, что его старый знакомый криминальный авторитет Хиджа как-то связан с «Бумажным убийцей». Он просит Ивана помочь ему в расследовании. Иван не понимает, почему Максим до сих пор не поймал Бумажного убийцу. Максим считает, что причина в том, что Бумажный убийца не менее одаренный, чем он. Максим встречается с Кирой и признается, что скучал по ней. Ирина приезжает на встречу к Хидже и сообщает, что через два дня должна состояться встреча с ее «хозяином».
На допросе Майков дает Максиму понять, что не исключает его связь с «Бумажным убийцей». Майков настоятельно требует, чтобы Максим стал посещать психотерапевта. Максим узнает об отстранении Киры от работы и пытается помочь восстановить справедливость. Хакер пытается выяснить, видел ли Паук «Бумажного убийцу»? Он предполагает, что это Ирина. Паук недвусмысленно дает понять Хакеру, чтобы тот не задавал вопросов. Маша отчитывает Коновалова за то, что он не выполнил ее поручение. Коновалов, которому устранить Максима мешает собственный «кодекс чести», обещает решить вопрос в ближайшее время...
Максим пытается выяснить, кому звонила Кира. Максим приходит на прием к рекомендованному Кирой психотерапевту Осадчему. Во время сеанса гипноза он вспоминает важный отрывок из своего прошлого и… лейтенанта Леденеву, с которой у него чуть не случился роман 20 лет назад. Осадчий предлагает Максиму бесплатные сеансы терапии, аргументируя это научным интересом к Максиму. Максим уходит, не ответив. Максим приходит к Кире. Он уверен, что Кира связана с «Бумажным убийцей». Кира оскорблена таким предположением, она прогоняет Максима. Максим выходит на след «Бумажного убийцы».
Максим, отстраненный от должности, помогает коллегам раскрыть серию убийств девушек. Но, одна из жертв — Инга, по типажу не похожа на потенциальную жертву маньяка. Максим подозревает, что к убийству Инги причастен «Бумажный убийца». Кира звонит Максиму, сообщает, что она снова на работе. Благодарит его за помощь, интересуется, придет ли он к ней сегодня? Максим согласен. Иван замечает, что Максим влюблен. Маша приходит в свой кабинет и видит Коновалова, который пришел убить ее. Машу спасает Брикер. Маша запрещает Брикеру стрелять, ведь она уверена, что теперь Коновалов точно выполнит ее поручение относительно Максима. Максим изучает дело маньяка и узнает, что Инга работала у архитектора Колобова.
На приеме у Осадчего Максим, во время сеанса гипноза, вспоминает ограбление фургона и преступника, в которого он стрелял. Доктор Осадчий выдвигает гипотезу, что на самом деле — Бумажного убийцы вообще не существует, кто-то подбрасывает бумажные фигурки, чтобы ввести Максима в заблуждение. Иван выясняет, что Бизон Насте не парень. У Ивана появляется надежда завоевать сердце Насти. Максим находит общий язык с дочерью и договаривается о встрече с ней. Эту сцену наблюдает Маша.
Максим выясняет, что у Инги была связь с архитектором Колобовым и доступ к его компьютеру. На просьбу Максима ознакомиться с чертежами Колобов отвечает отказом. Кира узнает, что беременна. Максим просит Ивана организовать доступ к компьютеру Колобова и еще раз допросить маньяка. Максим уверен, что Колобов, Инна и маньяк как-то связаны с «Бумажным убийцей». Во время их беседы в Максима стреляет Коновалов, но Иван закрывает напарника собой. Иван легко ранен. Он и Настя лежат в одной больнице.
Киру преследует убийца. В тот момент, когда убийца уже догоняет Киру, Маша отменяет свой заказ. Максим входит в помещение, где был кабинет Осадчего. Но там ничего нет. Навстречу к нему выходит женщина-менеджер и говорит, что уже полтора месяца помещение было опечатано. Ирина встречается с Коноваловым и сообщает, что ее босс знает об их конфликте с Машей и предлагает сотрудничество. По дороге в ресторан к Хидже олигарху Константинову звонит Брикер и пытается предупредить об опасности, но связь обрывается. Иван предотвращает похищение Насти из больницы. Люди Хиджи расстреливают людей Константинова. Олигарх остается один на один с Ириной и Пауком. Ирина, Паук и хакер осуществляют преступный замысел своего хозяина — «Бумажного убийцы».
Доктор Осадчий раскрывает Маше свой план: она — наживка для Максима. Коновалов сообщает Максиму и Ивану, где Маша. Максим просит коллегу — Чернова о помощи. Когда оперативники приходят к Осадчему, выясняется, что Чернов — на стороне Бумажного убийцы. Спустя время Паук убивает его. Осадчий рассказывает Максиму, что много лет назад, в той самой перестрелке, в которой погибли три милиционера, Максим ранил его. Почти двадцать лет после ранения Осадчий был парализован, и его чудом вернули к жизни швейцарские врачи. Также Максим узнает, что своим «чудесным» исцелением он обязан именно Осадчему, который оплатил инновационное лечение, чтобы вернуть к жизни давнего врага. Теперь «Бумажный убийца» хочет вернуть Максиму «долг».