Восход победы, 1-й сезон

После победы в величайшей Курской битве Красная армия не стала почивать на лаврах, а развивала общее наступление — теперь уже на территории левобережной Украины. Немцы всеми силами старались затормозить этот натиск и не пустить Красную армию за Днепр. Эта река, одна из крупнейших в Европе, должна была, по замыслу германских стратегов, стать естественной преградой на стремительном пути советских войск. Трудно найти водную преграду лучше: скорость течения — до двух метров в секунду, ширина — до 3,5 километра, а глубина — до 12 метров. Почти на всем протяжении реки правый берег намного выше низкого и плоского левого. Идеальная позиция для расстрела форсирующих Днепр красноармейцев. К тому же Адольф Гитлер еще в августе 43-го распорядился соорудить на западном берегу Днепра систему полевых укреплений под громким названием «Восточный вал». Фюрер планировал, что этот вал протянется от Азовского моря до Балтийского и наконец позволит его потрепанной армии перевести дух, собраться с силами и весной 44-го начать новое генеральное наступление.

Вечером 27 января 1944 года в столице прогремел праздничный салют из 324 орудий. Этим салютом была поставлена точка в одной из самых страшных глав истории Великой Отечественной войны советского народа против фашистской Германии — блокаде Ленинграда. Она длилась 900 дней, одновременно страшных и героических. В те же январские дни 44-го эпицентр освободительных действий переместился на правый берег Днепра, в Киев, Крым, на мыс Херсонес, в Севастополь. Здесь была проведена одна из самых блистательных операций Красной Армии — штурм Сапун-горы, превращенной фашистами в неприступную крепость. Она пала за девять часов штурма. При минимальных потерях в наших войсках.

Наступательная операция получила название «Багратион». Ее назначили на 23 июня 1944 года, в дни третьей годовщины нападения Германии на Советский Союз. Дату определили с намерением нанести сокрушительное поражение именно в тех местах, где гитлеровцы с триумфом начали войну. К 28 июня сорок тысяч немцев попали в «котел» в районе Бобруйска. На следующий день город был взят, а генерал Рокоссовский получил звание Маршала Советского Союза. Так была поставлена точка в майском споре генерала со Сталиным. Операция «Багратион» вошла в военную хрестоматию как образец масштабного наступления.

Конец лета и первая половина осени 1944-го... Война переходила пределы Советского Союза и возвращалась туда, откуда она пришла — на Запад. За считаные недели немцы потеряли сразу трех своих союзников: Румынию, Болгарию и Финляндию. Эта военная катастрофа постигла фашистов в результате блестящих наступательных операций — Львовско-Сандомирской и Ясско-Кишиневской. Наши войска освободили Западную Украину и вышли в южную Польшу, захватив стратегический Сандомирский плацдарм. Немцы на этом участке фронта провели «дебют» новейших сверхтяжелых танков, «Королевских тигров» конструкции Фердинанда Порше. С ними советская армия еще ни разу не сталкивалась...