Жестокий бизнес, 1-й сезон

Михаил Панкратов, сотрудник органов и поклонник матери Романа, начинает расследование кражи водки. Во Владикавказе Роман и Алихан покупают ликероводочный завод. В Москве Панкратов арестовывает Реваза, во Владикавказе люди Реваза захватывают Романа и Алихана. Реваз под давлением Панкратова отменяет приказ об их уничтожении.

1994 год. Началась борьба с незаконным оборотом водки. На заводе в Осетии серьезные перебои с поставками спирта. Друзьям удается договориться о поставках спирта из Киева, что позволяет им раскрутиться еще сильнее. Внезапно киевский компаньон прекращает поставки. Возле его офиса в Киеве Роман встречается с Михаилом Панкратовым.

Панкратов предостерегает Романа, но тот игнорирует предостережение. Реваза освобождают, и он возобновляет борьбу против успешных предпринимателей. Он сжигает магазин Максима, друга Романа, где должна продаваться новая продукция владикавказского завода. Максим убит.

Благодаря усилиям Панкратова украинская схема транспортировки спирта больше не работает. Роман и Алихан выходят на американский рынок, и вскоре в грузинский город Поти начинают приходить танкеры с американским спиртом. Реваз идет на сделку с Романом и Алиханом, так как думает, что за ними стоит Панкратов.

1996 год. Роман и Алихан понимают, что и с американским спиртом им осталось работать недолго — нужен свой спиртзавод. К этому решению подталкивает и инцидент на российско-грузинской границе. Роман понимает, что его жена Бэла — наркоманка.

Бэла ушла от Романа. Живет с художником Суховым и все болше зависит от наркотиков. Панкратов давит на Реваза и тот отказывается продавать водку, изготовленную на заводе Романа и Алихана. Реваз организует похищение Романа. Алихану удается выручить друга. Во дворе дома Алихана в перестрелке убивают его сына Гошу.

После убийства сына у жены Алихана Веры начинается серьезное психическое расстройство. Панкратов Алихан выходит из бизнеса, ухаживает за Верой, ее состояние ухудшается. Роман выслеживает и убивает Реваза.

Роману во всем помогает юрист завода Евгения, с которой у него вспыхивает роман. Панкратов передает документы по заводу Романа следователю Свиридову. Из-за давних долгов завод закрывают до суда и отзывают лицензию.

2000 год. Панкратов регулирует водочную политику в стране. У Романа и Жени подрастает сын Игорь, он инвалид.

Алихан помогает исцелить мальчика. В Москве Роман устраняет Леню Люберецкого, который производит фальшивую водку под маркой, принадлежащей Роману.