Остросюжетный криминальный сериал «Криминальный роман» основан на реальных событиях, которые происходили в Италии в течение нескольких десятилетий — с 1977 по 1989 год. В центре сюжета сериала — деятельность преступной группировки, которую организовали трое друзей в Риме, монополизировав подпольную продажу героина в городе. Банду раздирает внутренняя вражда и непростые взаимоотношения с опасной сицилийской мафией. А по следу группировки уже идет лейтенант полиции Скьялоджа, который не только хочет привлечь к ответственности преступников, но и завоевать сердце Патриции, подруги одного из главарей. Деятельность банды, которая стремится завоевать преступный мир Рима, переплетается с темной стороной жизни современной Италии — терроризмом, похищением людей и коррупцией в высших эшелонах власти.
В основе сериала лежит одноименный роман судьи Джанкарло Де Катальдо. Это уже вторая экранизация произведения, первой стал фильм «Криминальный роман», снятый Микеле Плачидо в 2005 году.