Тринадцатилетняя Гвадалупе Сантос (Габриэла Спаник) попадает в тюрьму по обвинению в убийстве своего насильника. Вскоре у девушки рождается дочь Либертад, которую она передает своей старшей сестре Милагрос (Габриэла Роэль), которая обещает говорить девочке о матери только хорошее. Спутся пятнадцать лет Гвадалупу ожидает досрочное освобождение, но девушка вынуждена бежать из тюрьмы, чтобы спасти жизнь своей подруги Начи и свою собственную. Во Флориде она знакомится с Даниелем Монкаду (Маурисио Ислас) и пересекает границу Мексики и США, между молодыми людьми возникает симпатия. Но девушка скрывается от правосудия, а официальный брак может разрушить жизни влюбленных. Гваделупе узнает, что сестра использовала ее дочь, чтобы сохранить свой брак с богачом Панчо. Она устраивается работать в дом Панчо и решает постепенно сближаться со своей дочерью Либертад...
Сериал «Пленница» является ремейком венесуэльской теленовеллы 1981 года María Fernanda.