Действие драмы происходит в 1934 году. Васька — молодая ударница Маргарита Чугуева, которая работает в Москве на строительстве метро. Она получила свое прозвище из-за прямого характера и крепкого телосложения. В годы коллективизации зажиточную семью Чугуевых сослали в колонию-поселение. Оттуда Васька сбежала в Москву, но прошлое настигло ее и здесь. Однажды среди новичков бригады она узнала Осипа, который издевался над ней и другими спецпереселенцами в сибирском поселке во время ссылки.