Знаменитый московский археолог Андрей Иванович Берестов всю свою жизнь изучает историю древнего скифского государства. Несмотря на скептическое отношение коллег, он убеждён в существовании Золотого шатра скифов, который официально признан мифом. Вместе с женой и двумя взрослыми детьми — Александрой и Игорем — он отправляется на юг, чтобы доказать правоту своих предположений. Туда же приезжает и жених дочери Андрея Ивановича — Глеб Большаков. Берестов находит захоронение царя и его золотые доспехи, но шлем, щит и меч исчезают. Археологи узнают, что французский кладоискатель Тьерри Монфрей хочет присвоить открытие российского ученого. Также выясняется, что к тайне исчезнувшего золота скифов причастен генерал Большаков, отец Глеба.