«Хозяйка судьбы» на сегодняшний день самый рейтинговый сериал 2000-х годов в Бразилии.
Он состоит из двух частей: в первой события происходят в 1968 году, а во второй действие переносится в наши дни. Мария ду Карму — бедная женщина из маленького городка Белен де Сан-Франсишку — бьется изо всех сил, чтобы как-то прокормить своих пятерых детей. Ее муж год назад уехал на заработки в Сан-Паулу. С тех пор от него нет вестей. Находясь почти на грани отчаяния, Мария с детьми решает отправиться в Рио-де-Жанейро, где живет ее брат, в надежде найти работу. Преодолев нелегкий путь почти через всю страну, герои сразу же оказываются в гуще трагических событий 1968 года. В стране военный переворот: на улицах танки, вооруженные солдаты, протестующий народ, флаги, крики, дым. Потеряв в суматохе клочок бумаги с адресом брата, Мария ду Карму не представляет, как его отыскать и что делать. Судьба наносит ей жестокий и незаслуженный удар: в этом хаосе у Марии крадут новорожденную дочь...