Сюжет берёт начало в 8-м веке в Скандинавии, главный герой Рагнар Лодброк (Ragnar Lothbrok) простой воин и фермер живущей со своей женой Лагертой и двумя детьми в небольшом домике. Однако он не хочет всю жизнь копаться в земле его мечта отправиться в неизведанные западные земли, что по слухам полны несметных богатств. Но сперва Рагнару придётся убедить лидера своей общины ярла Харольдсона отправить на запад, который в свою очередь не слишком рад рисковать всем ради легенд и слухов.
Рагнар Лодброк (Ragnar Lothbrok) собирает команду, чтобы отправиться в первое путешествие на запад. Лишь самые смелые и отчаянные согласятся плыть через бескрайние воды океана в надежде найти доселе невиданные земли. Тем временем паранойя вождя Харольдсона достигает новых высот, очень трудно найти людей, которым можно доверять в такое мрачное время.
На монастырь Линдисфарн наваливается шквал жестокости и ужаса: Рагнар и его дружина устраивают набег, забирая всё — от сокровищ до монахов, которых можно продать в рабство. Несанкционированная вылазка приносит богатства, и Ярлу Харальдсону не остаётся иного выбора, как позволить воинам отправиться во второй поход. Рагнар Лодброк открывает золотую жилу на Западе, что в корне меняет мир викингов.
Викинги снова отправляются в Англию. На этот раз Рагнар и его дружина плывут с разрешения Ярла Харальдсона … и с его же шпионом на борту. На берегу происходит кровопролитное столкновение, после которого викинги решают напасть на город Хексем.
Ясновидящий говорит Ярлу Харальдсону, что Рагнар Лодброк желает ему смерти. Вопрос, заключается в том, на чьей стороне окажутся Боги. Харальдсон принимает превентивные меры: он сжигает дом и ферму Рагнара. Лодброку удается спрятаться, однако он сильно подавлен. Теперь Рагнар должен выбрать путь, который приведет его обратно к свободе.
Рагнар, который по-прежнему слаб и подавлен, должен встретиться с Ярлом после того, как становится известно, что Ролло пытали по распоряжению Харальдсона. У этой встречи может быть только один итог: из битвы выйдет живым только один!
Три корабля викингов плывут вверх по реке к самому сердцу власти в восточной Англии — к королевской вилле короля Элла. В обмен на мир Рагнар хочет получить выкуп с монаршей особы. Однако у Элла другие планы на требования северных язычников.
Традиционное паломничество в Упсалу с целью воздать благодарность Богам вызывает самые разные эмоции у Рагнара, Лагерты и Ательстана. Рагнар, который отдаляется от своей жены, старается примириться со смертью своего нерожденного сына. Лагерта хочет узнать у Богов, будут ли у нее еще сыновья в будущем. Когда викинги собираются вместе для жертвоприношения Богам, Ательстан понимает, насколько по-прежнему сильна его христианская вера.
По приглашению Короля Хорика Рагнар организует небольшую поездку в Готланд для разрешения земельных споров с предводителем Ярлом Боргом. Рагнар хорошо известен, и Ярл Борг заинтригован — нашел ли он нового союзника или Харальдсон просто игрушка для короля!? Тем временем в Каттегате начинается эпидемия чумы, и люди обращаются к Лагерте с просьбой помочь им успокоить Богов.