Накануне обряда посвящения и наречения на деревню Серых Псов нападают сигваны… В поселении славянского племени веннов юноши готовятся к обряду посвящения в мужчины. Сын кузнеца-оружейника должен войти в шатер вещуньи Прекрасной Саадат первым, чтобы узнать: не будет ему равных ни в силе, ни в храбрости, ждет его путь настоящего воина, усеянный горем и залитый кровью. Следом пошел его друг, чернявый Волчонок, но не услышал ни слова о своей судьбе… А уже вечером в деревню пришло горе/ На селение напали сигваны. Они жгли дома, убивали всех без разбору, родителей будущего воина растерзали прямо на глазах юноши, а его самого на привязи увели из полыхающей деревни, чтобы продать в рабство. В одной клетке с другом Волчонком их отправили в неблизкий путь до азиатских песков, а оттуда — до Самоцветных гор, шахты которых ждут новых рабов.