События фильма разворачиваются в неназванной латиноамериканской стране, которая страдает от тиранической власти жестокого лидера. Рабочий Хозе Реаль, попавший в тюрьму за свою подпольную революционную деятельность, выходит на свободу на один день, чтобы повидаться с близкими. Но власти решают избавиться от него и отправляют по его следу убийцу.
«Привидение, которое не возвращается» — немой фильм Абрама Роома, снятый по мотивам новеллы Анри Барбюса. Фильм входит в число лучших работ «золотого фонда» Советского киноискусства 1920-х годов.