События фильма разворачиваются в 1974 году в Бостоне. В центре сюжета — ирландский полицейский Билл Кофлин, которому поручено охранять чернокожих старшеклассников, переведенных в белую среднюю школу Южного Бостона в рамках программы принудительной интеграции Бостонской школьной системы. Подобное социальное нововведение становится катализатором конфликта в обществе, эпицентром которого оказывается Билл.