Политический активист помогает террористической группе, которая находится в розыске. В числе радикалов — бывшая заложница и внучка миллиардера Пэтти Херст, которая под влиянием стокгольмского синдрома решила примкнуть к своим мучителям и стать террористкой.
«Американская женщина» — драма, в основу которой положена история Пэтти Херст, превратившейся из заложницы в сообщницу террористов.