Чжао Ли руководит труппой Сычуаньской оперы, которая живет в старом театре на окраине Чэнду. Однажды она узнает, что театр собираются сносить. Это означает конец труппы, и Чжао беспокоится, что все ее артисты разбегутся по другим городам в поисках лучших предложений. Она скрывает информацию от артистов и пытается найти для них другое место.
«Жить, чтобы петь» — китайская драма о трудностях, с которыми сталкивается труппа Сычуаньской оперы.