Молодой ученый Бекасов ради работы в московском НИИ и протекции его руководителя бросает свою семью и переезжает из маленького городка в Москву, где жениться на дочери своего начальника. Однако блестящей карьеры не получилось — научную работу Бекасова присваивает себе его тесть, а жена встает на сторону отца. Бекасов погружается в летаргию, не в силах сопротивляться негативным обстоятельствам, которые лишь увеличиваются в его жизни.