Молодой венецианский купец Антонио решает помочь своему другу Бассанио, который решает жениться и ему нужны деньги. Антонио берет деньги для друга взаймы у ростовщика Шейлока, который устанавливает срок уплаты долга. Если Антонио не успеет вернуть деньги в срок, ростовщик вырежет у него фунт плоти. Когда наступает час расплаты, Антонио не может вернуть всю сумму. Шейлок точит нож, а Бассанио и его молодая жена Порция придумывают, как помочь венецианскому купцу.