Старшеклассник Дима Манохин выбрал для себя необычную профессию. Дима мечтает стать клоуном. Однако вместо того, чтобы поступить в цирковое училище, Дима решает поехать в санаторий, где отдыхает его заболевшая одноклассница Лена. В санатории, где скучают больные люди, талант Димы приходится как нельзя кстати. Видя, как люди реагируют на его шутки, Дима понимает, что выбрал себе правильный путь в жизни. «Шутки в сторону» — музыкальный фильм о мальчике, мечтающем стать клоуном.