События фильма развиваются в 1959 году в штате Канзас. Здесь 14 ноября два молодых парня жестоко убили семью из четырех человек — фермера Клаттера, его жену и двух детей. Преступники думали, что в доме есть сбережения, однако денег не нашли. Весь поселок глубоко шокирован жестоким происшествием. Расследовать это хладнокровное убийство берется детектив Элвин Дьюи из канзасского бюро расследований.