Молодая мать Ровена Харпер (Сьюзэн Дей) сталкивается с серьезными психологическими проблемами, которые мешают ей воспитывать ее 3-летнюю дочь Мэри-Джейн Харпер (Наташа Райан). Ровена кричит на девочку и даже поднимает на нее руку. Усугубляющим фактором становится также то, что отец малышки Билл (Чарльз Люсия) не живет со своей семьей. Чтобы облегчить страдания, Ровена начинает пить и курить — и, разумеется, делает только хуже. Телевизионный фильм «Мэри-Джейн Харпер плакала этой ночью» снят по мотивам одноименного романа Джоэнны Ли.