Мария Ферранте (Паола Барбара) убегает из дома, чтобы избежать скандала и позора. Дело в том, что ее жених Альберто (Джино Черви) соблазнил и обманул ее, и теперь девушка не замужем, но беременна. На этом, однако, злоключения героини картины «Грешница» не заканчиваются. Она теряет своего новорожденного ребенка, не получает от государства никакой помощи, самостоятельно пытается найти себе жилье и работу, пытается наладить личную жизнь, но неудачи и несчастья продолжают сыпаться на ее бедную голову...