Фильм «Джентльмены, которым не повезло» — экранизация рассказов О. Генри «В антракте», «Без вымысла», «Негодное правило», «Предвестник весны», «Фараон и хорал», «Дебют Гильди». Это история о неудачниках — «маленьких людях», которые живут в одном дешевом пансионе. Спекулянты, клерки, прачки, бандиты, финансисты, политики, писатели, артисты, художники, рабочие, инженеры, пожарные — герои О. Генри очень разнообразны. Автор намеренно не показывает психологическую сторону происходящего, действия его персонажей не получают глубокой психологической мотивировки, что ещё более усиливает неожиданность финала.