Директору химкомбината Бутову поступает предложение занять пост заместителя министра. Однако соседская звероферма обвиняет его в засорении реки отходами и подает в суд. Суд Бутов выигрывает, однако узнает, что отравление реки стало причиной смерти нескольких человек. Пост министра позволил бы ему избежать уголовной ответственности, однако Бутов отказывается от привилегий.