Первый фильм из исторического цикла «Тайны дворцовых переворотов», освещающего целое столетие в истории Российской империи, ознаменованное дворцовыми интригами и битвами за престол. Картина «Завещание императора» начинается со смерти Петра I, который не назначил после себя наследника престола. Придворные политические деятели развернули борьбу за трон императора, из которой победителем выходит Александр Меншиков, фаворит Екатерины I, возглавившей Российскую империю.