Выпускник ВГИКа, оператор кинохроники Владимир Руднев вместе со своей помощницей Сашенькой, ассистенткой Московской студии кинохроники, ведет съемки военной жизни Красной Армии в годы Великой Отечественной войны. Опыта у них еще нет, но герои находятся в самой гуще исторической драмы и должны выполнить свою гражданскую миссию: создать портрет современника, запечатленный на линии огня, на тонкой грани между жизнью и смертью.