Франко-алжирская драма, претендовавшая на «Золотую пальмовую ветвь» Каннского кинофестиваля. События фильма «Элиза или подлинная жизнь» разворачиваются в 1957 году. Девушка Элиза ле Тельер из Бордо решает присоединиться к брату-революционеру Люсьену. Он выбрал политику тихого вмешательства и трудится простым рабочим на благо своих целей. Люсьен обеспечивает Элизе место на сборочном конвейере автозавода, где девушка знакомится с молодым алжирским иммигрантом. Совместная жизнь молодых людей практически невозможна из-за конфликта двух стран.