Действие фильма происходит в России в 1905 году. В смутное предреволюционное время губернатор небольшого уездного города борется с восстанием рабочих. Народ организовал бунт возле дома губернатора, собрав огромную толпу перед входом. Попытки усмирить бастующих не приводят к результатам. Губернатор в попытках утихомирить людей выходит на балкон и взмахивает белым платком. Солдаты, окружавшие толпу, расценили этот жест как сигнал к стрельбе… Увидев, что натворило недопонимание между ним и его народом, губернатор готов понести все наказание сполна.