Военная мелодрама о веселой (и не очень) жизни американских морпехов во время Второй мировой войны. Совсем еще мальчишками они призываются в армию, где из них должны вылепить настоящих профессионалов, бойцов. Фильм «Боевой клич» рассказывает о становлении новобранцев, укреплении товарищества между солдатами — парнями из разных социальных слоев. Под командованием майора Хаксли американский батальон идет в бой: они участвуют в сражениях на Гаудалканале и Тароа, в боях за Сайпан, где армия несет большие потери. Большая часть сюжета рассказывает о буднях морпехов, повседневной деятельности батальона и амурных делах солдат.