В центре сюжета — судьба курсантов морского училища, отправляющихся в свой первый кругосветный рейс. Попутный ветер «Надежды» — парусника для многих ставшего домом — несет курсантов к берегам Австралии, где пройдет международная регата парусных судов. Во время путешествия юношам предстоит пересечь несколько морей и переплыть океан, в конечном итоге определив, кому суждено стать настоящим моряком, а кому навсегда покинуть флот. В картине звучат песни Владимира Высоцкого, в исполнении ялтинского оркестра.